Obesidad es responsable de medio millón de casos de cáncer al año

Cerca de medio millón de casosde cáncer al año se deben al sobrepeso u obesidad de las personas y el problema es especialmente grave en Estados Unidos, dijo el miércoles la agencia de investigación del cáncer la Organización Mundial de la Salud.

En un estudio publicado en la revista The Lancet Oncology,la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC,por sus siglas en inglés) dijo que un alto índice de masacorporal (IMC) se ha convertido ahora en un importante factor deriesgo de cáncer, responsable de cerca de un 3,6 por ciento, o481.000, de los nuevos casos de cáncer en el 2012.

“Se espera que la cantidad de casos de cáncer relacionados ala obesidad y el sobrepeso aumente a nivel global junto con eldesarrollo económico”, dijo Christopher Wild, director de laIARC.

Wild dijo que los hallazgos subrayan la importancia deayudar a la gente a mantener un peso saludable para reducir elriesgo de desarrollar una amplia variedad de tipos de cáncer, yayudar a los países en desarrollo a evitar los problemas queactualmente enfrentan los más ricos.

El estudio de la IARC descubrió que, por ahora, Norteamérica tiene por lejos los peores problemas de cáncer vinculados alpeso, con unos 110.000 casos de cáncer relacionados a laobesidad diagnosticados en el 2012, lo que corresponde a un 23por ciento de los casos globales de cáncer conectados con unalto IMC.

En Europa, la obesidad es responsable de cerca de un 6,5 porciento de todos los nuevos casos de cáncer al año, o cerca de65.000.

Si bien en la mayoría de los países asiáticos la proporciónde casos de casos relacionados a la obesidad es menor, siguetraduciéndose en decenas de miles de casos debido a la mayorcantidad de población, dijo la IARC.

En China, por ejemplo, cerca de 50.000 casos de cáncer estánasociados a la obesidad, lo que corresponde a un 1,6 por cientode los nuevos casos de cáncer.

En África, por otro lado, la obesidad es responsable de sóloun 1,5 por ciento de los casos de cáncer.

Tener un IMC alto -el peso de una persona en kilogramosdividido por su altura en metros al cuadrado- aumenta el riesgode desarrollar cáncer al esófago, al colon, al recto, al riñón,al páncreas, a la vesícula biliar, de mamas postmenopausia, deovarios y al endometrio. Un IMC de 25 o más es considerado comosobrepeso, mientras que de 30 o más es obesidad.

Melina Arnold, quien fue una de las personas que dirigió elestudio de la IARC, destacó que las mujeres son afectadas de unamanera desproporcionada por los casos de cáncer relacionados ala obesidad.

Para el cáncer de mama postmenopausia, por ejemplo -el tipode cáncer más común entre las mujeres en el mundo-, loshallazgos sugieren que un 10 por ciento de los casos podríanprevenirse al no tener sobrepeso.

Fuente: The Lancet Oncology